Tartuffe handlar, som alla Molières komedier liksom vår värld i övrigt, om kampen mellan förnuft och dumhet. I Tartuffe segrar förstås förnuftet och vi kan hoppas att Molière kan inspirera till detta även i världen utanför Thalias tiljor.
Tartuffe handlar hur Orgon får sitt huvud förvridet av en person som använder sig av falsk gudfruktighet för att få makt och rikedom på andras bekostnad. Han blir så till sig av Tartuffe att han vill gifta bort sin unga dotter med honom med tvång och är helt blind inför Tartuffes ogene-rade förförelseförsök mot hans hustru. I Tartuffe driver Molière med moralens väktare som med påstådd kristlighet söker vinna status och fördelar för egen del.